С каждым годом в нашей стране всё больше и больше уделяется внимание изучению русского языка. Русский язык изучается не только в школах и в других учебных заведениях с русским языком обучения, но и во всех учебных заведениях, где он родным не является. Одна из самых больших групп слов русского языка относится к имени существительному. При изучении имени существительного в национальных школах, где русский язык является неродным надо учитывать, что в русском языке у имени существительного есть категория рода, которая отсутствует во многих других языках. При изучении категории рода в таких школах необходима разработка такой программы работы с учащимися, при которой они могли бы усвоить знания о категории рода в полной мере.
Разнообразные по своим значениям и грамматическим признакам слова современного русского языка объединяются в лексико-грамматические разряды слов, называемые частями речи. Среди слов современного русского языка выделяются прежде всего два больших, количественно неоднородных разряда слов — слова самостоятельные (знаменательные) и слова служебные, отдельную группу составляют модальные слова, междометия и звукоподражания. Самостоятельные части речи либо называют предметы, качества, количество, состояния, действия, либо указывают на них.
Самая многочисленная группа слов в современном русском языке — это группа слов, относящаяся к имени существительному Д.Э. Розенталь под именем существительным понимает «...часть речи, объединяющую слова с грамматическим значением предметности, которое выражается с помощью независимых категорий рода, числа, падежа, одушевленности и неодушевленности».
П.А. Лекант дает следующее определение: «Имя существительное — это часть речи, обозначающая предмет и выражающая категориальное значение предметности в частных грамматических категориях одушевленности/неодушевленности, рода, числа и падежа».
Имена существительные как часть речи могут быть названиями конкретных предметов, вещей (стул, тетрадь, обруч), веществ (железо, кислород, золото), живых существ и организмов (медведь, жук, бабочка), явлений объективной действительности (дождь, день, переворот), отвлеченных качеств и свойств (добро, мужество, синева), действий и состояний (отдых, бег, стирка), географические названия (Волга, Краснодарский край, Китай), лиц (бабушка, младенец, Петя Иванов). Следовательно, значение предметности — это отвлеченное грамматическое значение, свойственное всем без исключения существительным. Для обнаружения грамматического значения предметности (особенно в тех случаях, когда необходимо ограничивать имя существительное от других частей речи с близким лексическим значением; ср.: белизна — белый, сотня — сто, отдыхать — отдых) на практике используется подстановка местоименных слов кто и что с обобщенно-предметным значением.
Причем в отличие от имен прилагательных, которые выражают свойства и качества не самостоятельно, а как принадлежащие предмету или явлению, имена существительные выражают отвлеченные свойства и качества (радость, внимательность, доброта.) самостоятельно, независимо от тех предметов, явлений или понятий, которым эти свойства присущи. Разница в выражении действий и состояний именами существительными, в отличие от глаголов, состоит в том, что действие или состояние, выраженное глаголом, всегда является протекающим во времени и обычно связано с производителем, в то время в существительном это действие или состояние выражено абстрактно, всегда в отвлечении от производителя и вне протекания во времени. Именно этим отличаются друг от друга слова ходить и ходьба, спать и сон, пить и питье. Имена существительные как слова предметного значения с морфологической точки зрения характеризуются родом, числом и падежом, а также категорией одушевленности и неодушевленности. Любое существительное, за исключением употребляющихся только во множественном числе, обязательно относится к одному из трех родов, т.е. является или словом мужского (сентябрь, крик, писатель), или словом женского (вода, мышь, шея), или словом среднего рода (окно, резюме, решение).
Каждое существительное представляет собой форму единственного (ср. товарищ, песня, чтение) или множественного числа (товарищи, песни, пляски).
Находясь в форме единственного числа, существительные или обозначают один предмет в ряду однородных (зеркало, приказ, сомнение), или, если употребляются только в единственном числе, служат названием множества, являющегося в виде неразложимой совокупности однородных предметов (студенчество, листва, профессура). Являясь в форме множественного числа, существительные или выражают неопределенное количество однородных предметов (зеркала, приказы, сомнения, сани, ножницы), или, если употребляются только в множественном числе, обозначают один предмет в ряду однородных (сани, тиски, ворота, ножницы, брюки).
Особые значения, по происхождению вторичные и непосредственно с понятием числа не связанные, наблюдаются у отдельных разрядов форм единственного и множественного числа в вещественных, абстрактных и собственных именах. Все существительные обязательно являются словами, употребляющимися в том или ином падеже (наступает весна — им. пад., надел шляпу — вин. пад., вышел в фойе — вин. пад., нашел в кустах — предл. пад.) Все имена существительные, наконец, являются в русском языке или словами, обозначающими одушевленные (пионер, отец, слон, овца), или словами, обозначающими неодушевленные предметы (коса, дуб, стол, ночь.). Одушевленность/неодушевленность и род — постоянные признаки существительного. Число и падеж — переменные признаки существительного: существительные могут изменяться по числам и падежам. Обще категориальное значение предметности и частные морфологические категории одушевленности/неодушевленности, рода, числа и падежа — это собственно морфологические признаки существительного, которые являются наиболее важными при характеристике имени существительного как части речи. Синтаксически для имен существительных наиболее характерным является употребление в предложении прежде всего в качестве подлежащих или дополнений (хотя они могут выступать и как определения и обстоятельства). Яркой особенностью существительных является также неограниченная способность определяться именами прилагательными, причастиями, местоимениями, и порядковыми числительными, которые в этом случае согласуются с ними в роде, числе и падеже (большой стол, играющие дети, наш дом, второй том два дома).
Имена существительные могут входить и в сочетания с глаголом, наречием, безлично-предикативным словом (послать брату, шашлык по-грузински, жаль брата). В зависимости от того, в функции какого члена предложения существительные выступают, они употребляются в разных падежах, которые наряду с предлогами являются как бы показателями их синтаксических свойств. Если существительное выступает в предложении в роли подлежащего, оно употребляется в форме именительного падежа, если оно является именной частью составного сказуемого, оно должно быть форме или именительного, или в творительного; в функции остальных членов предложения существительное употребляется в одном из косвенных падежей.
Особыми специфическими чертами выделяется имя существительное как часть речи и с точки зрения словообразовательной. Как постоянно и весьма интенсивно пополняющийся новыми образованиями разряд слов имена существительные имеют, с одной стороны, характерную только для них систему способов словообразования.
В зависимости от лексико-семантических и отчасти грамматических (морфологических) признаков все имена существительные делятся на несколько лексико-грамматических разрядов: 1) нарицательные и собственные; 2) конкретные; 3) отвлеченные; 4) собирательные; 5) вещественные; 6) единичные.